O velocista jamaicano Usain Bolt e a tenista americana Serena Williams receberam nesta quarta-feira em Abu Dhabi (Emirados Árabes) o prêmio Laureus, considerado o “Oscar do esporte”.

Bolt, que levou três medalhas de ouro e bateu os recordes mundiais dos 100 e 200 metros rasos no Mundial de Atletismo de Berlim, e Serena Williams, número um do tênis feminino, foram eleitos os melhores atletas de 2009.

A americana já havia conquistado um Laureus em 2007, na categoria “melhor retorno”, que neste ano ficou com outra tenista, a belga Kim Clijsters.

Serena superou na votação a saltadora russa Yelena Isinbayeva, enquanto Bolt levou a melhor na concorrência com o fundista etíope Kenenisa Bekele, o ciclista espanhol Alberto Contador, o atacante argentino Lionel Messi, o motociclista italiano Valentino Rossi e o tenista suíço Roger Federer.

O inglês Jenson Button, campeão mundial de Fórmula 1, recebeu o prêmio de revelação do ano, e sua escuderia em 2009, a BrawnGP, foi escolhida como melhor equipe.

A nadadora sul-africana Natalie du Toit recebeu o prêmio de melhor atleta paraolímpica, e a surfista australiana Stéphanie Gilmore, o de melhor competidora em esportes radicais.